Det Spanske køkken startede med det Romerske køkken
I romertiden kan man sige, at med undtagelse af produkter, der senere importeret fra Amerika, blev der spist rigtigt mange moderne fødevarer, det var dog mest aristokratiet og ikke middelklassen der spiste moderne.
Madlavning refererer fra den tid I Rom hvor man diskuterede kostvaner, og hvor retter fra alle de rige provinser blev bragt til Rom. For eksempel blev der bragt tusindvis af liter olivenolie fra Spanien til Rom.
Allerede i denne tid, var kål kendt og værdsat, og betragtes som et universalmiddel til forskellige formål. Andre populære grøntsager på daværende tidspunkt var artiskokker og løg.
I det romerske Spanien havde skinke fra Pomeipolis (Pamplona) stor prestige og eksport af svinekød, blev grundlaget for en stærk lokal økonomi.
Det er næsten sikkert, at linser allerede blev brugt i det romerske Spanien, fordi de dannede en del af kosten for hæren, og fordi de er nemme at bevare og transport.
Fava bønner var kendt fra antikken og blev betragtet som hellige af romerne. I Saturnalia, den senere December festival til ære for Saturn, blev Fava bønner brugt til at vælge konge af festivalen. Denne skik menes at være kilden til i dags skik for at skjule et objekt i roscón de Reyes (svarende til en mandel i risalamande til jul) og indtil for ganske nylig, var dette objekt en Fava bønne.
Svampe var almindelige og populære i den nordlige del af Spanien, hvor de mestrede videnskaben om podning.
Vinavl var allerede kendt og praktiseret af romerne, men det var også det faktum, at der var grækere, der udvidede vin i hele Middelhavsområdet. Dette omfatter disse vine, der var mest populære i Romerriget.
I denne tid spiste de velhavende typisk liggende på en sofa, og bruge deres hænder, fordi gafler ikke blev brugt til at spise med. Duge blev indført i det 1. århundrede. De kom til at bruge to plader, en flad (platina eller patella) og de andre dybe (catinus), som tallerken, som de holdt med venstre hånd.
Knive var kendt, men der var ikke særligt behov for knive, fordi de retter der blev serveret, blev skåret op af slaver i små stykker. De anvendte skeer, der ligesom i dag, havde forskellige størrelser, alt efter hvad de blev brugt til.
De første skeer blev lavet af muslinge skaller (deraf navnet cuchara), med sølv håndtag.